電影《玄奘袈裟》講的是辛亥革命前夕，唐代高僧玄奘法師遺留下來的寶物“百金云水摩衲袈裟”在莫高窟獻身。頓時各方勢力云集敦煌，各自懷揣著不同的目的來尋找寶物袈裟。學部尚書榮慶力薦翰林院侍讀學士姚坤，奉旨前往敦煌尋找玄奘袈裟，以期借助寶物的法力來挽救風雨飄搖的清王朝。姚坤與其表弟，古董商人夏子豐，二人偽裝成商人前往大漠。姚、夏二人行至“四海客棧”，結識老板娘玉娘，并偶遇甘肅總兵之子關雁飛、關雁若兄妹二人。關氏兄妹也是為了尋找袈裟而來。哥哥關燕飛暗地中受袁世凱脅迫為了保護全家，免受袁世凱的迫害，暗中協助袁世凱派來的統領蒼狼搶奪玄奘袈裟，用以賣給洋人換取軍火，而單純莽撞的關雁若以為尋找袈裟是為了朝廷，為了護寶心切，害怕袈裟落到商人手里會遭遇不測，便一心想搶在姚夏二人之前找到袈裟，便處處與二人作對。而尋找袈裟的線索環環相扣，晦澀難懂，各人絞盡腦汁都找不到途徑。最終，博學多識的姚坤首先找到了線索的頭緒。關雁飛將計就計，干脆利用姚坤，跟在他的后面來逐步的靠近寶物袈裟。關雁若在與姚坤的對峙中，逐漸被姚坤正直和善良所打動并產生了好感。并在尋找袈裟的過程中發現，自己家人正在受到袁世凱的特使——蒼狼的控制。尋找袈裟也是受袁世凱指使，并非出于保護國寶。眾人距離袈裟越來越近，蒼狼逼迫關雁飛不擇手段盡快拿到袈裟，關燕飛為獲得最后的線索，將姚、夏二人關進地牢。嚴刑拷打，夏子豐為了救表哥姚坤，將袈裟埋藏地告訴了關燕飛，于是，蒼狼帶著關燕飛和手下直奔寶缽溝，在此時關雁若用計將姚坤、夏子豐二人救出，三人在逃跑過程中，被看守的清兵發現，正在危急時刻又得到玉娘的協助。打敗了清兵救走了他們，原來玉娘是一直活動在敦煌附近的一支民間護寶組織，在得知姚坤是奉旨保護袈裟的，便早已派人暗中觀察，最終，在護寶人的幫助下姚坤等人搶先一步拿到袈裟，但被蒼狼和關雁飛帶來的士兵包圍。正在走投無路之際，又是玉娘和她的手下們趕到。原來，玉娘和夏子豐兩人都是民間護寶人，為了保護國寶潛伏到大漠里來。正邪兩方爆發了混戰。關燕飛試圖保護妹妹和蒼狼發生爭執，關雁若在混戰中被蒼狼打傷，關雁飛為救妹妹也死在蒼狼刀下。最終，姚坤斬掉了蒼狼，結束了這場混戰。姚坤拿著寶物袈裟回到京城，回想尋寶過程中的所見所聞，他深刻地感受到清政府已經不能拯救國家。而他為之努力的大清帝國在一片蕭條中結束了長達268年的統治……任何所謂“神力”都不能抵擋歷史之滾滾潮流。